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Impact Playground
Trois jours de ride, de créativité et de bonne ambianceAu-delà du spectacle sur les modules, l’Impact Playground incarne quelque chose de plus profond : la vitalité d’une culture freestyle qui, depuis ses origines rebelles dans les années 90, n’a cessé de se réinventer. Le freeski, c’est d’abord un état d’esprit: celui de riders qui regardent la montagne non pas comme un terrain balisé, mais comme un terrain de jeu infini, où chaque bosse, chaque rail, chaque kicker devient une opportunité d’expression.
Cette culture a ses codes : la session entre amis avant la compétition, le soin apporté au style autant qu’à la technicité, la musique qui accompagne chaque run, les cercles qui se forment spontanément au pied d’un module pour regarder, encourager, se challenger mutuellement. L’Impact Playground ne fait pas que mettre en scène tout cela, il en est l’émanation directe.
À l’heure où le freeski gagne en visibilité grâce aux grandes compétitions internationales et aux réseaux sociaux, des événements comme celui-ci jouent un rôle essentiel : ils rappellent que la discipline se construit d’abord par le bas, dans des formats à taille humaine où la créativité prime sur le résultat. Trois jours, un snowpark, des riders de tous horizons et la conviction partagée que glisser peut aussi être un art.
Le ton est donné dès les premières heures : les riders arrivent avec le sourire, heureux de se retrouver, et personne ne traîne. La session démarre directement sur la « cage », installée au sommet du snowpark. Ce module créatif, avec ses multiples options de ride, donne immédiatement le ton de l’événement : ici, pas de ligne imposée, chaque rider interprète le module à sa façon, et c’est précisément ça qui rend le spectacle intéressant. Les tentatives s’enchaînent, les idées fusent, l’ambiance monte.
Après une pause bien méritée pour manger un bout, le groupe reprend ses skis direction un enchaînement pole to box suivi d’un monté-plat-descente. Et pour clore cet après-midi chargé, l’équipe migre vers la zone de rails en bas du snowpark, Le niveau est incroyable et la journée se termine en beauté.
Le soir, rendez-vous au Nazca Bar pour visionner ensemble les images de la journée. C’est l’un des moments forts du format Impact Playground : ce sont les riders eux-mêmes qui votent, une façon de garder l’événement ancré dans l’esprit communautaire du freeski.
Pour cette première journée, c’est le Néerlandais Joey Van der Meer qui s’impose et remporte le titre du jour. Le trophée « Best Rookie », lui, revient au Suisse Maël Bovay.
La bonne énergie de la veille ne s’est pas dissipée. Dès le matin, la vibes est toujours là et la machine se remet en route sans tarder. La première session s’ouvre sur un long descente-plat-descente-plat-descente, un module bien technique. L’ambiance est électrique : tout le monde s’encourage, les gros tricks sortent, la journée est lancée.
L’équipe se dirige ensuite vers un rail to wall, un module qui demande précision et engagement, et qui clôture parfaitement la matinée sur une note technique.
L’après-midi monte encore d’un cran. Les riders se lancent sur la grosse table, le genre de module où les plus audacieux se révèlent, avant de terminer une nouvelle fois sur le set de rails en bas du snowpark, devenu en deux jours le rendez-vous incontournable des fins de session.
Retour au Nazca Bar pour le débriefing vidéo et c’est là que le vote prend une tournure inattendue. Cette fois-ci, impossible de départager Paul Vieuxtemps et Matteo Soquet : égalité parfaite. Deux visions du freeski, deux styles, un même niveau d’intensité. Le jury n’a pas tranché et c’est finalement la décision la plus juste.
Du côté des rookies, c’est le Suisse Leo Rupp qui décroche le titre de la journée !
Dernier jour. L’ambiance est celle des fins de voyage : intense, un peu mélancolique, mais surtout pleine d’envie de profiter de chaque minute restante. La journée est plus courte, mais les riders ne s’y trompent pas : il reste des tricks à poser, des images à ramener.
La session matinale s’élance sur le Rainbow, module parfait pour se chauffer à vitesse grand V. Les jambes se réveillent vite, les runs s’enchaînent, et on sent que tout le monde veut finir sur une bonne note. La dernière journée tient ses promesses.
L’après-midi prend une tournure plus libre. Pas de module imposé : c’est session open, chacun retourne sur ses modules préférés pour savourer les dernières heures sur le snowpark. Ces moments-là ont quelque chose de particulier dans un événement comme l’Impact Playground, c’est là que le freeski redevient ce qu’il est fondamentalement, un jeu, un plaisir pur, sans pression.
Pour le dernier rassemblement le rendez-vous est donné à la buvette de l’Ortaz, pour profiter du coucher de soleil sur les sommets et annoncer les vainqueurs du jour dans un cadre qui fait honneur à trois jours de belle montagne. Une façon de clore l’événement comme il a été vécu : à l’air libre, entre riders, dans la bonne humeur.
Et comme la veille, le vote ne permet pas de départager tout le monde. Julius Champion et Joey Van der Meer terminent à égalité parfaite, ce dernier signant ainsi une semaine de très haut niveau, lui qui avait déjà remporté la première journée. Du côté des rookies, c’est le Français Maël Collado qui s’illustre pour cette dernière session, troisième rookie différent en trois jours preuve que la nouvelle génération est loin d’être en manque d’inspiration.
